Cărarea vițelului

Cărarea vițelului

Sam Foss

I.

Într-o zi, prin codrul străvechi,
Un vițel s-a întors acasă, cum fac vițeii cuminți;

Dar și-a croit o potecă sucită,
O cale strâmbă, cum fac toți vițeii la vremea lor.

De-atunci trei sute de ani s-au dus,
Și trag concluzia că vițelul s-a stins.

II.

Dar totuși el a lăsat în urmă urma sa,
Și astfel începe povestea mea cu tâlc.

A doua zi poteca a fost urmată
De-un câine singuratic ce trecea pe-acolo;

Apoi o oaie bătrână, cu clopot, „înțeleaptă”,
A luat urma prin văi și dealuri,

Și a tras turma după ea,
Cum fac totdeauna clopătarii cei buni.

Și din acea zi, prin coline și poieni,
Prin codrii bătrâni s-a croit o cărare.

III.

Și mulți oameni au mers în zigzag,
S-au ferit, s-au întors, s-au sucit,

Și au rostit vorbe de mânie dreaptă,
Fiindcă drumul era așa strâmb;

Dar tot au urmat—nu râde—
Migrația întâiului vițel,

Și au pășit prin această pădure șerpuită
Doar pentru că el se clătina la mers.

IV.

Acea cărare din pădure a devenit o uliță,
Care se tot întorcea și se răsuc ea iar și iar;

Acea uliță strâmbă a devenit drum,
Pe unde cai amărâți cu poveri

Au trud it sub soarele arzător,
Și au străbătut trei mile în loc de una.

Și astfel, un veac și jumătate,
Au călcat pe urmele acelui vițel.

V.

Anii s-au scurs cu repeziciune,
Drumul a devenit uliță de sat;

Și asta, fără ca oamenii să bage de seamă,
S-a făcut stradă aglomerată de oraș.

Și curând aceasta a devenit strada centrală
A unei metropole vestite;

Și oameni, două secole și jumătate,
Au pășit pe urmele acelui vițel.

VI.

Zi de zi, o sută de mii de oameni
Au urmat zigzagul vițelului

Și peste călătoria lui strâmbă
A trecut comerțul unui continent.

O sută de mii de oameni au fost conduși
De-un vițel mort de trei sute de ani.

Au urmat tot drumul lui strâmb,
Și au pierdut o sută de ani pe zi;

Căci așa se dă respectul sfânt
Precedentului bine așezat.

VII.

O pildă morală s-ar putea desprinde
De-aș fi chemat și hirotonit să predic;

Căci oamenii sunt înclinați să meargă orbește
Pe cărările vițeilor din mintea lor,

Și trudesc din zori până-n seară,
Să facă ce-au făcut alți oameni.

Ei calcă pe urma bătătorită,
În zigzag, înainte și-napoi,

Și-și urmează mereu cursul rătăcit,
Ca să țină drumul pe care merg ceilalți.

Ei păstrează drumul ca pe un șanț sacru,
De-a lungul căruia își mișcă viața.

Dar cât de mult râd zeii bătrâni ai pădurii,
Care-au văzut vițelul dintâi!

Ah, multe lucruri ar putea învăța această poveste—
Dar eu nu sunt menit să predic.